Frohes Neues

Ein gesundes 2014 fuer euch alle. Ich hoffe, ihr seid alle gut reingekommen.
Fuer mich ging es an Silvester von San Francisco Richtung Süden Kaliforniens. Ich hatte allerdings die Stadt nicht verlassen wollen, ohne einen Abstecher auf den 49-mile Scenic drive zu machen. Diese Route führt durch die Stadt und man sieht viele Sehenswürdigkeiten. Die Fahrt war ürsprünglich 49 Meilen lang (heute etwas kürzer wegen verkehrstechnischer Maßnahmen) und führt u.a. durch den Golden Gate Park oder zum Holocaust Memorial. Ich habe nicht die ganze Route mitgemacht (sie dauert mindestens 5 Stunden), sondern meine "eigene" kleine Runde gedreht, da ich einige der Sehenswürdigkeiten (wie Fishermans Wharf) schon gesehen hatte.Ich muss schon sagen, dass die Route meine Meinunng über San Fran etwas gebessert hat. Da waren einige sehr coole Sachen dabei.

1. Ocean Beach - das ist der längste Strandabschnitt am Pazifik am amerikanischen Festland. Wirklich sehr schön gelegen

2. Der Golden Gate Park - er ist der größte innerstädtische Park der USA (somit auch groeßer als der Central Park) und wirklich sehr gepflegt.
3. Der goldene Hydrant. Einige von euch wissen vielleicht, dass es 1906 ein schreckliches Erdbeben in San Fran gegeben hat. In Folge dessen gab es Wasserrohrbrüche und Gasleitungen sind geplatzt (das hatte Feuer zur Folge). Die halbe Stadt ist dabei abgebrannt. Das Feuer drohte dann auch auf weitere Gebiete ueberzuspringen und keine Wasserhydranten mehr funktionierten, hatte man große Angst, dass man das Feuer gar nicht stoppen könnte. Die Feuerwehr war auch heillos überfordert (wer will es ihnen verdenken) und so halfen die Menschen mit Seilen, die Löschwägen die Berge hochzuziehen (die Pferde waren schon zu erschöpft und schafften es nicht mehr), um das Feuer aufzuhalten. Leider ging ihnen recht bald das Wasser aus....so dachten sie, aber ein Bewohner sah, dass aus einem der Hydranten Wasser kam - so zerrten sie den Karren zu diesem Hydranten auf der 20. Straße und Dolores Street. Der Legende nach, weiss keiner woher das Wassser kam, aber es langte, um das Feuer zu besiegen und die Stadt San Francisco zu retten. Zu "Ehren" des tapferen Hydranten, wird dieser seit 1906 jedes Jahr golden gestrichen und zwar am 18. April - dem Jahrestag des Erdbebens.

 

4. Twin Peaks: die beiden Hügel sind die höchsten Erhebungen in San Fran und sie bieten einen grandiosen Blick ueber die Stadt und die Bucht:

 

Von Twin Peaks ging es auf dem Highway One (Grand Pacific Highway) gen Süden. Der Highway verläuft direkt am Pazific und bietet grandiose Sicht auf die mit Klippen gespickte kalifornische Küste.
Gefahren bin ich bis Moneterey. Einen Zwischenstopp habe ich noch in der Halfmoon Bay gemacht. (sehr zu empfehlen) Die Bucht heisst wegen ihrer halbmondförmigen Form so und bietet neben grandiosem Blick auch grandiose Meeresfrüchte. Bei in Bier gekochten Shrimps kann man es sich dort gut gehen lassen.
In Monterey habe ich dann Silvester verbracht. Wer es nicht kennt - ein kleiner Ort am Pazifik. Der Ort ist vor allem bekannnt, weil dort ein amerikanisches Motorsportmekka liegt. Es handelt sich dabei um Laguna Seca. Die Strecke liegt in den Dünen im Hinterland und so war sie die erste Attraktion, die ich im neuen Jahr besuchte. Leider war die Zufahrt zum legendären Korkenzieher gesperrt.
Der weitere Tagesablauf verlief dann aber wie geplant - naja fast.
Erstmal ging es auf den 17-Mile Drive in Monterey - für knapp 10 Dollar darf man auf einer Privatstraße an Golfplätzen und Villen vorbeifahren. Die eigentliche Attraktion bietet aber die Natur.
Die einsame Zypresse steht ganz nahe an der Klippe und hält seit mehr als 250 Jahren Wind und Wetter stand:

Vom 17-Mile Drive ging es dann wieder auf den Highway 1. Eigentlich könnte man dort alle paar Meilen stehen bleiben und die Aussicht genießen - ich hatte ja aber eine Tagesziel in 300 Meilen Entfernung. Ich wollte also noch zu halbwegs christlicher Zeit ankommen, aber die Amis haben etwas dagegen...denn sobald es nicht mehr geradeaus geht, verlieren sie jegliches Selbstvertrauen und fahren um die kurvenreiche Strecke nicht schneller als im Schnitt 20 Meilen pro Stunde - ich hatte aber keine 15 Stunden Zeit - somit wurde fleißig gehupt und überholt und der Schnitt nach oben getrieben. Nichts desto Trotz ist es eine lange Fahrt, denn der Highway One gleicht oftmals mehr einer Landstraße. Die Strecke ist trotzdem sehr empfehlenswert.

Der Highway 1 führt von San Francisco den ganzen Weg bis nach Mexiko. Ich wollte nur bis LA. Kurz vor LA geht es dann los....Santa Barbara, Santa Monica, Malibu....Namen, die jeder schon einmal gehört hat. Man fährt durch jede einzelne dieser Perlen. Man weiss dann übrigens auch wo viele der Bentleys, Ferraris oder Maybachs hingehen - nämlich genau hier. Südkalifornien hat schon was und ich verstehe jetzt, warum viele Leute hier wohnen wollen. Nach 9 Stunden Fahrt habe ich es dann übrigens geschafft  -370 Meilen und da ist er - der lange Strand - in Englisch Long Beach - und da geht es morgen VM in den Pazifik. Also Ahoi und gute Nacht.

Einen guten Rutsch aus San Francisco

Erstmal wünsche ich allen "Lesern" einen guten Rutsch ins neue Jahr.

San Francisco ist recht nett, leider nicht ganz soooo toll wie erhofft. Nachdem ich die erste Nacht noch im Süden der Stadt verbracht habe, bin ich nun relativ nahe an den Stadtkern umgezogen. San Francisco ist einfach komplett von Touristen überlaufen. Da ich kein Mensch bin, der Menschenaufläufe mag, ist das für mich relativ schwer zu verkraften. Ich weiss auch nicht, ob es an der Jahreszeit liegt, aber mir kommt vor, dass diese Stadt aus allen Nähten platzt. Und überall sind die Touristenläden (I Love SF hier, T-shirt from cisco,etc.).
Die Stadt ist abseits des Rummels recht europäisch. Es gibt viele Busse und andere Öfis - das fällt auf alle Fälle auf. Noch dazu kommt, dass die Straßen nicht so ausladend sind, wie im Rest Amerikas - hier kommt das Halbinsel Platzproblem zum Tragen. Die Häuser sind abgesehen von Downtown mit dem Financial District nicht sehr hoch.  Es gibt viele kleiner Einfamilienhäuser ohne viel Platz drumherum. Was natürlich schon klasse ist sind die Strände in der Bucht und am Pazifik. Da spannen wohl die Einheimischen gerne aus. Wer will es ihnen bei guten 20° übel nehmen. :-)
Hier ein Foto vom Chrissy Field, einem Strandabschnitt ungefähr 10 Gehminuten von meinem Hotel.

Von dort ging es dann zum Palace of Fine Arts mit schönem Park davor. Es sieht ein bißchen römisch aus :-)

Dann ging es zu einem der sagenumwobenen Orte von San Francisco - der Lombard Street.
Mythos - sie ist steil - check
Mythos - sie ist schön - naja, vielleicht im Sommer mit schöner Bepflanzung
Mythos - jeder sollte einmal runtergefahren sein - wenn ich mir anschaue, wie lange Leute warten um 10 Kurven zu fahren, scheint da was dran zu sein

Wovon ich rede?! Naja, ein Stück der Lombard Street ist so steil (27%), dass man Serpentinen bauen "musste", damit die frühen Automobile dort überhaupt runterkamen. Es scheint, als möchte dort jeder Touri einmal runterfahren, denn die Schlange ist ellenlang. Der Verkehr wird dort sogar von der Polizei geregelt.

 

 Leider kommt auf dem Bild die Steilheit nicht ganz rüber, aber glaubt mir einfach es ist steil. Ich bin sie übrigens heute morgen gefahren, ohne auch nur ein bißchen Verkehr zu haben. Frühaufsteher haben es leichter.

Danach ging es dann zur Fishermans Wharf. Das sind die alten Docks am Ufer der Bucht. Nachdem das mit dem Fischen und dem Handel nicht mehr so profitabel war (die Stadt Oakland entwickelte sich am Festlandteil der Bucht), hat man das Viertel kurzerhand zum Touristenmagneten entwickelt. Ein Restaurant jagt das nächste, die Menschenmassen sind gigantisch, man kann zur Touren mit dem Boot aufbrechen oder ins Souvernirshops ein Vermögen lassen. Der Mittelpunkt scheint dabei am Pier 39 zu liegen. Das finden übrigens nicht nur die Menschen, denn dort schlafen 1000de Seelöwen (kein Scherz). Die machen einen Lärm und kämpfen um die Plätze am Steg, um dort schlafen zu können). Ist recht interessant das mal zu sehen. Auch hat man am Pier 39 eine schöne Sicht auf die Bucht mit Alcatraz und den Nördlichen Teil der Stadt:

Hier eines der bekanntesten Gefängnisse der Welt:

Davor sieht man übrigens einen der weniger genutzten Piere oder Bootsanlegestellen. Pier 39 ist in Blickrichtung rechts davon. Übrigens gibt es an der Fishermans Wharf nicht nur abends Halligalli, sondern wer einen Kater hat, kann sich morgen schon beim Frühstück Steak mit Red Bull reinpfeifen. :-) 2.5$ ist auch nicht so teuer. :-)

Da ich aber statt Frühstück lieber ein wenig Sightseeing machen wollte, ging es dann zum Alama Square. Viele von euch, haben das vermutlich noch nie gehört, aber rundherum um diese Parkanlage gibt es verschiedenste viktorianische Häuser, die nach dem Erdbeben 1906 wieder hergerichtet wurden. Man bezeichnet sie auch als die "Painted Ladies".

Im Hintergrund übrigens Downtown. So ich mach mich mal wieder auf die Socken und erkunde die Stadt.

Alles Gute für 2014 vom Pazifik.

Königlicher Strand, der Ozean und das goldene Tor

Von Reno ging es am Morgen über den Mount Rose zum Lake Tahoe - es ist der 15. tiefste See der Welt. (Quelle: Top Gear). Der Pass über den Mount Rose geht bis auf ca. 2500 Meter und somit waren einige Skifahrer unterwegs. Von Reno bis zur Passhöhe waren es aber nur rund 30 Minuten Fahrt. Mit der Abfahrt zum Lake Tahoe waren es noch einmal ca. 10 Minuten. Am Lake Tahoe habe ich dann ein königliches Frühstück genossen - eigentlich waren es nur 2 Müsliriegel, aber ich habe sie am "Kings Beach" zu mir genommen.
Der Strand ist komplett sandig und Lake Tahoe ist definitiv ein schöner See mit viel Panorame im Hintergrund.

 

Übrigens ist auch die Umgebung des Lake Tahoe recht schön. Man merkt definitiv, dass man nicht mehr in der Wüste ist. Viele Bäume und richtig schöne Häuser. Ich wurde das Gefühl nicht los, dass es ein recht teures Pflaster dort ist.
Nachdem es auf die Interstate 80 zurückging, ging es nach kurzem Anstieg steil bergab Richtung Pazifik und über die Staatsgrenze Kaliforniens - Welcome Sunshine state und 20°C. An der Interstate 80 liegt auch die Hauptstadt Kaliforniens,nanana nicht LA, nicht San Francisco, nicht San Diego, es ist Sacramento. Der Verkehr dort ist schon wieder deutlich heftiger als in Nevada.
Es ging dann von der Interstate auf die Route 37 und zu einem Zwischenstopp im Städtchen San Rafael. Das Städtchen scheint großen maxikanischen Einfluss zu haben und da standen einige fette Häuser. Ich wollte ja aber nur was essen.

Nach getaner Arbeit ging es dann Richtung Süden und nach San Francisco. Und über was fährt man denn da?! Richtig, die Golden Gate Bridge. Bevor ich aber drübergefahren bin, musste ich natürlich noch einen Zwischenstopp einlegen, um diverse Bilder zu machen. Es ist ein sensationeller Ausblick auf die Golden Gate Brücke und Downtown San Fran - leider finden das auch unzählige andere Menschen. Somit kommt es zu erschreckend langen Wartezeiten.

Nach einer kurzen Rundfahrt um die Halbinsel im Norden von San Fran ging es dann über die Golden Gate Bridge Richtung Innenstadt. Man muss wissen, dass die Golden Gate Brücke 6 Dollar Maut kostet (ich stieß heute morgen per Zufall drauf - beim Route anschauen). Häßlich viel, denn es gibt zumindest von Norden keine andere Möglichkeit in die Stadt zu kommen und das fällt bei jeder, wirklich jeder Fahrt an. Und man muss das alles als Touri vorher regeln, sonst wird es richtig teuer, da man sonst eine Rechnung gesendet bekommt. Barzahlen is nich. Wenn man es dann über die Brücke geschafft hat, geht der Spaß erst richtig los. Der Verkehr ist so häßlich - ich kann es gar nicht beschreiben. So schlimm. Es dauerte gute 2 Stunden, um 30 Kilometer zu fahren - davon sind 15 Minuten für die letzten 17 eingerechnet - das war nämlich wieder Freeway. Morgen werde ich dann hoffentlich mehr von der City sehen. Also stay tuned.

Bonneville, der Nebel und das kleine Vegas

Da der Weg nach San Francisco an einem Tag zu lange gewesen wäre, musste ich mir einen Zwischenstopp gönnen. Dort bin ich auch gerade - in der größten Kleinstadt der Welt. Dazu später mehr.
Der Tag begann bei eisigen Temperaturen in Salt Lake City und einer letzten kleinen Stadtrundfahrt. Das Capitol in SLC kann sich durchaus sehen lassen. Es ist Parlamentssitz des Bundesstaates Utah und steht auf dem Capitol Hill unweit von Downtown SLC:

 

Von SLC ging es dann auf der I 80 Richtung Westen und zurück nach Nevada. Doch vorher wollte ich noch 2 "Sehenswürdigkeiten" sehen. Die erste war der große Salzsee, dem Salt Lake City seinen Namen verdankt. Leider war außer dem Ufer - danke dichten Nebels - nichts zu sehen. Abgesehen davon ist das Ding ziemlich zugefroren - trotz des großen Salzgehaltes. Die zweite Sehenswürdigkeit sagt eventuell nur Enthusiasten etwas: Bonneville. Bonneville beherbergt die sogenannten Salt Flats. Das sind eigentlich auch Salzseen, aber mit viel Salzgehalt. Die Oberfläche ist dabei so eben, dass auf dem Salzsee diverse Geschiwndigkeitsrekorde aufgestellt worden sind. Vorm Städtchen Wendover ging es dabei von der Interstate ab. Nach einer 3 Meilen Fahrt war ich dann am Bonneville International Speedway. Gesehen habe ich aber auch dort nichts!

 

Eigentlich kann man den See auch befahren, aber da die Oberfläche ein Mix aus Match und Eis ist, habe ich es gelassen, darauf zu fahren und so habe ich nach ein paar Donuts (:-)) gedreht und dann ging es zurück auf die Straße. Auf der weiteren Fahrt hat sich der Nebel etwas gelichtet, aber ich kann nur sagen, dass ich noch nie durch so dichten Nebel für so eine lange Zeit gefahren bin. Da die Amis auch äußerst scheu sind, das Licht anzuschalten, bin ich mehr als froh ohne Zwischenfall da durch gekommen zu sein. Hier ein Beweisfoto:

Der Traum ist auch, dass die Autos in Amiland keine Nebelschlussleuchte haben - somit war die Angst auch groß, dass mir einer auffährt, daher war langsam fahren, so wie es die STVO vorschreibt auch nur bedingt möglich. Bin zum Mittag hatte sich der Nebel dann gelichtet und in Nevada konnte ich dann zum Lunchen anhalten. Die "Wahl" - naja man kann nicht wirklich davon sprechen - fiel auf das "Kaff" von Weltruhm Winnemucca. 7000 Seelen leben zwischen Elko und Reno mitten, und ich meine das Ernst - mitten im Nirgendwo. Es ist ein Erlebnis die Interstate 80 entlang zu fahren. Man fragt sich, warum gerade an diesem oder jenem Fleckchen Menschen ihre Zelte aufgeschlagen haben. Für Butch Cassidy kam es Anfang des 20. Jahrhunderts gerade recht, denn er und Sundance Kid sowie der Rest der Bande haben in Winnemucca einen großen Bankraub  durchgezogen. Der Ort hat neben ein paar Spielhallen und diversen Tanken auch einen 24h Walmart. Sonst ist 20 Meilen in die eine wie die andere Richtung NICHTS:

 

Ein Traum - wer möchte nicht da leben. :-)

Nach 7 Stunden war es aber dann geschafft und ich kam in Reno an. Die Stadt liegt nahe der Grenze  zu Kalifornien (also noch in Nevada) und ist damit das kleine Vegas, da in Nevada Glücksspiel legal ist und somit die ganzen Nordkalifornier nach Reno kommen, um ordentlich Asche zu machen. Die Stadt bezeichnet sich aber lieber als grösste Kleinstadt der Welt. Es ist eigentlich ganz okay Downtown. Es gibt einige Casinohotels, aber auch deutlich weniger Tramtram im Vergleich zu Vegas. 

Hier aber der Beweis, dass Reno (280000 Einwohner) sich als kleinste Großstadt oder doch grösste Kleinstadt bezeichnet: :-)

Morgen geht es dann zum eigentlich Highlight der Reise und in die Stadt, die ich eigentlich sehen möchte: San Francisco. Also stay tuned.

Las Vegas Strip und eine lange Fahrt zum Salzsee

Wie angekündigt, habe ich die Hotels in Vegas gewechselt und bin im MGM Grand untergekommen.

Das MGM Grand ist eines der größten Hotels am Las Vegas Boulevard (slang "der Strip") und dort werden neben vielen Shows auch diverse Sportevents veranstaltet. (Boxen, Ulimate Fighting, Wrestling,...). Das Hotel war eigentlich ganz gut - aber leider gibt es wohl ein großes Zeitproblem, denn die Sauberkeit und Sorgfalt der Zimmerreinigung lässt ein wenig zu wünschen übrig. Aber das soll kein Hotelkritikblog sein, sondern ich beschreibe mal, wie man Weihnachten in Vegas verbringt:
1. Man läuft auf und ab dem Strip - zu sehen gibt es eigentlich immer was. Man läuft an recht bekannten Hotels vorbei (die sind eins nach dem anderen aufgereiht) und kann auch in die Lobbies, wo es meistens schon was zu sehen gibt.So zum Beispiel im Bellagio (benannt nach der Stadt am Comer See). Dort ist ein sehr sehr schöner Wintergarten, der weihnachtlich geschmückt war. So hatte man zum Beispiel Eisbären im Coca Cola Style dort sowie einen riesigen Weihnachtsbaum:

 

Am besten gefiel mir das Venetian. Dort kann man sich sogar in der Gondolieren auf dem künstlichen Kanal rumfahren lassen - Markusplatz ist nachgebildet - sieht verblüffend echt aus :-). Ich erinnere mich noch relativ gut an das Venetian, da ein Chinese, während ich ein Foto gemacht habe, einfach in mich reingelaufen ist - die Kopfnuss war relativ hart. Trottel.

2. Man spielt....die Casinos am neuen Strip sind gut belüftet und klimatisiert. Somit hatte ich mir das Vergnügen gegönnt, ein Pokerturnier zu spielen. To make a long story short: 5 Spieler habe ich aus dem Turnier genommen, war mal chipleader und habe es an den Final Table geschafft - dann waren die Blinds aber sehr hoch und ich habe in 5 Minuten von 40000 Chips auf 0 reduziert und bin als Siebtletzter Spieler ausgeschieden. Waren aber interessante 3 Stunden, die ich damit verbracht habe.

3. Man gibt ein Vermögen für Essen aus. Die Preise sind sooo unverschämt. Ein Wahnsinn. Selbst bei McD war alles viel teurer als sonstwo. Die wissen, wie sie Geld machen. Ich war bei Wolfgang Puck (der Name klang deutsch) und das Essen war okay. Für die 40 $ aber nichts besonderes. 

Hier aber ein paar Eindrücke ausLas Vegas:

Das New York New York - mit der Achterbahn:

Ob es wirklich der Welt größter Sockenladen ist, ist nicht bewiesen, ist aber witzig, dass es soetwas dort gibt - war glaub ich im Excalibur oder Luxor Hotel:

 

Im Hotel Paris tanzen die Damen leicht bekleidet um die Blackjacktische herum. Ob die Herren, die da zocken, mehr Geld lassen ist nicht bewiesen - aber Sex sells ja bekanntlich:

Von Vegas ging es heute Morgen Richtung Norden - in  die Olympiastadt von 2002 - kurz nachdenken:
Rchtig - Salt Lake City im Mormonenstaat Utah. Was ich nicht gecheckt hatte ist, dass obwohl man eigentlich nicht wirklich nicht weit nach Osten fährt, ist es eine andere Zeitzone - somit hatte ich eine Stunde verloren. Es hat trotzdem noch gereicht, dem Mormonentempel einen Besuch abzustatten - der befindet sich direkt in Downtown SLC und ist schon ziemlich imposant und schön. Auch die Weihnachtsdeko konnte sich sehen lassen:

 

Morgen geht es dann gen Westen zur größten kleinen Stadt der Welt - Reno (auch das kleine Vegas genannt). Ich hoffe auf gute Fahrt. Übrigens sind die Landschaftwechsel einfach cool. Ich empfehle jedem nicht durch die USA zu fliegen, sondern lieber zu fahren. Hier noch ein Bild aus dem Bundesstaat Nevada auf dem Weg nach Salt Lake City.

 

Stay tuned und erholsame Tage

"Fabolous" Las Vegas

Gestern war es dann soweit - ich verließ den Bundesstaat Arizona und bin in Nevada angekommen. Die Route führte entlang der Interstate 40 Richtung Kingham (teilweise auch entlang der Route 66). Es ist ein Erlebnis und Arizona eigentlich unglaublich schön mit Wüsten und Bergen. Das Wetter war auch kaiserlich und ich habe heute zum ersten Mal seit 2 Tagen wieder Wolken gesehen. Der Roadtrip hat den Charme, dass man die Veränderung der Landschaft mitbekommt. Wüste ist überall, aber sie ist immer anders. Witzig ist entlang der Interstate 40, dass man von immer durch Einöde fährt und dann plötzlich ist dort die Stadt Kingham. Es ist schwer zu erklären, warum gerade dort eine recht große Stadt entstanden ist. Kingham hat übrigens einen der größten Flugzeugfriedhöfe der Welt. Und nein, ich habe leider kein schönes Foto, da für mich als Vielflieger da nur ungenutzte "Meilen" schlummern. :-)
Hier ein Bild von der Fahrt, kurz bevor es nach Kingham hineinging (von Kingham selbst gibt es "nur" ein Video) - man erkennt recht schön, dass das Wetter recht klar ist und die Wüste wirklich einer Einöde gleicht.

Von Kingham aus ging es dann Richtung Las Vegas - aber nicht ohne einen Zwischenstopp and der Talsperre in der Nähe der Boulder City. Für viele ist das Ding besser bekannt als "Hoover Dam".
 Der Hoover Dam sperrt den Colorado River und staut ihn auf. Es ist ein beeindruckendes Bauwerk - gerade vor dem Hintergrund, dass der Dam in den 30er Jahren fertiggestellt wurde. Witzig ist auch, dass die Grenze Nevada / Arizona genau in der Mitte des Hoover Dam liegt. Somit kann man eine Verjüngungskur machen, wenn man von der Arizonaseite auf die Nevadaseite herüberwandert, da die beiden Bundesstaaten unterschiedliche Zeitzonen haben. Zwei Uhren auf der Talsperre lassen das einen auch wissen. :-) Hier aber der Blick von der 2010 fertiggestellten Brücke entlang der Route 93. Besser man ist schwindelfrei. (links im Bild ist übrigens Nevada)

Übrigens fand ich "kurios", dass der Hoover Dam an einem 11. September fertiggestellt wurde. Man hatte übrigens danachn große Angst um den Dam, da er ein großes Gebiet vor Überflutung schützt, und somit Ziel vor Terroristen werden könnte. Somit konnten Touris dank Terroristen keine Touren durch den Hoover Dam machen. Heute ist das wieder möglich, aber die Anzahl an Touristen ist gigantisch. Ich bin somit gen Zielort an diesem Tag aufgebrochen.

Vom Dam aus, ging es ins 30 Meilen entfernte Las Vegas. Las Vegas ist eigentlich schön gelegen mit Berglandschaften rundherum. Da es hier ja keine Platzprobleme gibt, ist Vegas aber auch unglaublich ausgedehnt. Wenn man die Stadt sieht, ist es noch gut 30 Minuten, um zum Las Vegas Strip zu kommen.
Ich hatte die erste Nacht bewusst am alten Strip gebucht. Das Golden Nugget sollte es sein. Das war in klassischen Filmen oft Drehort in Vegas und ist gigantisch groß. Ich hatte ein Zimmer im 19. Stock. Die Freemont Street ist das alte Glücksspielmekka in Las Vegas und hat ein Casino nach dem anderen. Die Freemont Street ist noch dazu überdacht. Das Flair dort ist aber nichts besonderes. Noch dazu gibt es für mich ein KO Kriterium für die Kasinos. Und das ist, dass dort geraucht werden darf. Es ist so stechend, dass mir relativ schnell die Augen brennen und noch dazu ist der Geruch ekelhaft. Somit fiel SPIELEN schon einmal flach. Naja, aber es gibt ja bestimmt noch viel zu sehen?! - am alten Stip leider Fehlanzeige. Was man im Golden Nugget jedoch bewundern darf ist das größte Golden Nugget ddr Welt - gefunden in Australien von einer Familie, die im Wohnwagen wohnte und mit dem Metalldetektor hinterm Haus nach was Brauchbarem gesucht hatte. Es wiegt ca. 30 Kilo und ist im Hotel ausgestellt:

 

Das vermutlich größere Highlight ist jedoch der recht bekannte Shark Tank. Das Hotel hat im Poolbereich ein Aqarium mit (ich habe gezählt) 6 Haien und ein paar anderen Fischen. Lustigerweise hat heute morgen jemand das Ding von innen säubern dürfen. Das wäre kein Job für mich.

 

Es ist recht beeindruckend, gerade auch, weil man genau vorm Aquarium rumschwimmen kann und die Haie dann nur durch das Glas von einem getrennt sind. Wer mittendrin sein will, kann die Rutsche benutzen, die quer durchs Aquarium verläuft. 

Abgesehen davon gibt es im Golden Nugget 2 Starbucks, 6 Restaurants, 3 getrennte Tower mit Zimmern (Rush, Gold und Carson) und um die 30 Aufzüge. Das Hotel selbst war (ich weilte im Carson Tower)  nicht berauschend, aber für den Preis okay. Das Restaurant Vic & Anthony's ist jedoch zu empfehlen. Heute geht es ins MGM Grand am neuen Strip (Las Vegas Boulevard). Die erste Fahrt war schon einmal richtig cool dadurch. Ich hoffe auf gute Aussicht und schöne Lichtspiele zu Weihnachten. Ich werde berichten, wie es da so ist.

Zum Abschluss aber hier noch ein traumhaftes Bild vom Grand Canyon bei Sonnenaufgang:

 

So long....

FROHE WEIHNACHTEN, besinnliche Tage im Kreise eurer Lieben und lg aus Nevada

Sedona und das große Loch

Heute ging es von Phoenix nach Sedona und weiter in den Norden Arizonas.

Fakt: Arizona ist der 48. Staat, der zu den USA "hinzugefügt" wurde.

Kurzes Quiz: welche kamen später hinzu?

Alaska - einfach uuuuuuuuuuund Hawai.
Übrigens wird Puerto Rico evtl. der 51. Bundesstaat der USA - per Volksabstimmung haben die entschieden beizutreten.

Es war eine mehr als interessante Fahrt aus Phoenix, denn 1. geht es eigentlich von Phoenix Richtung Flagstaff ausschließlich bergauf und 2. ist die Vegetation einfach cool. Ich würde fast von einem Kakteenwald sprechen, so viel Kakteen habe ich gesehen. Auch war schonmal ein Vorgeschmack auf das große Loch dabei, da die Interstate 17 am Black Canyon vorbeiführt.

Aus Mangel an Beweisfotos hier ein Fotos von einem sauberen und leeren Highway. Traumhaft nach all dem Michigantraffic. Die Route von Phoenix nach Flagstaff verläuft eigentlich immer auf dem Interstate 17 - außer man macht es wie ich und nimmt die "Abkürzung" über Sedona. Kürzer ist es wohl, es dauert natürlich länger, aber es ist der Wahnsinn. Man fährt durch ein Tal, das einfach nur traumhaft ist. Es wird geschmückt vom Bell Rock - der nach seiner Form benannt ist - er ähnelt einer Glocke. Ich hatte auch noch passend dazu das Kaiserwetter bestellt und konnte an der Holy Cross Chapel traumhafte Bilder machen.

Im Hintergrund sieht man den Bell Rock - es ist der rechte der beiden. Abgesehen davon gab es einige schöne rote Felsen zu begutachten. Sedona ist übrigens auch für die vielen Filme "bekannt", die in der Umgebung gedreht wurden. Wäre ich nicht an der Natur hängengeblieben, hätte ich dem Cowboy Club einen Besuch abgestattet. Dort sollen früher Clint Eastwood, John Wayne oder auch Elvis Presley dinniert haben. Es war "back in the days" das einzige brauchbare Lokal. Heute ist Sedona gespickt mit Resorts und Restaurants. Speziell Golfer gibt es eine Menge. Aber das Tal lädt zum Wandern und Biken ein. Wer Lust hat bitte melden, weil das nächste Mal will ich mehr Gesellschaft haben.

Von Sedona ging es dann über die Route 89 gen Norden - die Strecke ist unter den Top 10 "Scenic drives" der USA gelistet. (schwierig zu übersetzen - wohl am besten Aussichtsfahrt) Ich fands okay, ganz schön - nicht wirklich sehr besonders, wenn man in Österreich wohnt :-) Es geht durch den Oak Creek Canyon. Da finde ich die Fahrt Graz - Klagenfurt besser.

Nachdem ich wieder auf der Interstate angekommen war, ging es kurz gen Westen Richtung LA (450 Meilen to go) und dann gen Norden auf der Route 64 - oder auch bekannt als Grand Canyon Highway. Ihr könnt euch ja vorstellen, wo ich hinwollte. Nachdem die 25 Dollar Parkeintritt (übrigens gültig für  sieben Tage) bezahlt waren, ging es an die South rim (Südrand) des Canyons. Es ist ein erhabenes Gefühl, dort zu stehen und aus gut 2000 Meter Höhe auf den Colorado River zu blicken. Die Farbenspiele sind Weltklasse, die Gefahr relativ groß abzustürzen (es gibt abgesehen von den Aussichtspunkten keine Geländer). Nachdem ich einen Sonnenuntergung an einem der 7 Weltwunder bestaunen konnte ging es ins Hotel - Canyon Plaza Resort - ganz nett - aber sehr laut. Naja, es geht jetzt auch gleich ins Bettchen, damit ich pünktlich zum Sonnenaufgang wieder am Canyon bin. Von dort geht es übrigens nach Vegas. Ich habe für unmenschlich teure 45 Dollar eine Nacht im Golden Nugget ergattert. Aber jetzt zum Abschluss ein Bild vom großen Loch in der Erde:

Stay tuned und nur noch einmal schlafen fuer euch....